Frankrijk
Frankrijk is een republiek ligt in het westen van Europa. Ook de overzeese gebieden Réunion, Martinique en Frans Guyana horen bij Frankrijk. Met 543.965 km² is Frankrijk qua oppervlakte het het één na grootste land van West-Europa. Zowel de lengte als de breedte van Frankrijk is ca 975 km.
Sinds de Vrede van Nijmegen in 1678 liggen de langsgrenzen redelijk vast. Ze vallen grotendeels samen met natuurlijke grenzen. In het westen in dit de Atlantische Oceaan, in het noordwesten het Nauw van Calais en Het Kanaal. In het oosten vormen de Alpen, de Jura en de Rijn natuurlijke grenzen. In het zuiden zijn dit de Middellandse Zee en de Pyreneeën.
Frankrijk is door de grote variatie aan bezienswaardigheden en de mogelijkheden die het land één van de grootste bezienswaardigheden.
Landschap
Circa 25% van Frankrijk bestaat uit bergen. Daarnaast heeft Frankrijk ook nog laagvlakten en kusten. Het grootste deel van het land wordt in beslag genomen door laagland en heuvelland.
In het vulkanische landschap ten westen van Clermont Ferrand vormen de Monts Dômes een van noord naar zuid lopende keten. Deze oude vulkanen steken maximaal een paar honderd meter boven het vruchtbare land uit. De hoogste berg van deze keten, de Puy de Dôme, en enkele andere kegelvormige bergen zijn dode vulkanen. Veel grote rivieren ontspringen in dit gebied: Loire, Dordogne, Ardèche, Hérault en Tarn.
Vele heetwaterbronnen zijn in de Auvergne te vinden, waaronder de warmste bron van Europe: de Chaudes Aigues.
De Pyreneeën, Alpen en de Jura behoren tot de jonge gebergten. Over het algemeen zijn de 65 miljoen tot 2,5 miljoen jaar geleden ontstaan. De scherp getekende vormen zijn nog aanwezig omdat de verwering nog niet heeft toegeslagen. De Mont Blanc (4807 meter) ligt op de grens met Italië en is de hoogste berg van Europa. De Alpen zijn door lange en grote rivierdalen over het algemeen goed toegankelijk. Daarentegen vormen de Pyreneeën meer een gesloten blok en daarmee een barrière. De Pyreneeën bestaat uit twee bergketens die elkaar elkaar overlappen in spanje waar de Garonne ontspringt in de Valle d’Aran. Het westelijke deel van de Pyreneeën bestaat uit bossen en weiden onder invloed van de vochtige en frisse Atlantische Oceaan. Het oosten van de Pyreneeën is één van de droogste gebieden van Frankrijk waar de wijn- en boomgaarden zich op de zonovergoten flanken bevinden.
De Grande Cascade de Gavernie is met 422 meter de hoogste waterval van Europa. Deze is te vinden in de Cirque de Gavarnie, een rotsachtig amfitheater dat is uitgeslepen door gletsjers en rivieren en is omrand door bergtoppen tot 3000 meter.
Het stroomgebied van de Isère en zijn zijrivieren ligt in de Noordelijke Alpen, met een klimaat dat vochtiger en kouder is met veel sneeuw. De talrijke gletsjers leveren veel smeltwater in de zomer. Deze riviertjes zijn door het grote verval erg geschikt voor de aanleg van stuwdammen en de opwekking van electriciteit.
Het stroomgebied van de Durance en de Verdon ligt in de Zuidelijke Alpen. Hier is het klimaat warmer, zonniger en droger.
Parijs bevindt zich midden in een grote schotelvormige laagvlakte in het noorden van Frankrijk, het zogenaamde Bekken van Parijs. Deze laagvlakte heeft een golvend landschap met beboste heuvelruggen in het oosten en is circa 5 keer zo groot als Nederland. De heuvelruggen zijn restanten van een weggesleten gesteentelaag. Bij de kust van Het Kanaal vormen de kalksteenlagen van het Bekken van Parijs steile krijtkusten.
Het Centraal Massief is een grote hoogvlakte tussen de Loire en de Middellandse Zee en bedekt 1/6 deel van Frankrijk. Het Rhônedal bevindt zich tussen het Centraal Massief en de Alpen. Naar het zuiden waaiert dit uit in een uit rivierklei opgebouwde delta. De Camarque, een woest en beschermd gebied, is hier te vinden.
Met ca 1006 km lange Loire is de langste rivier van Frankrijk. Deze stroomt van de Ardeche naar de Atlantische kust. In Zwitserland ontspring de Rhône dat met smeltwater van de Isère, Durance en Drôme wordt gevoed. Vanuit de Pyreneeën stroomt de Garonne via Toulouse en Bordeauw naar de Atlantische Oceaan. De Tarn en de Lot voegen zich vanuit het Centraal Massief zich daarbij. De Dordogne (490 km) ontspringt in het Centraal Massien en vloeit ten noorden van Bordeaux samen met de Garonne. Samen vormen ze de Gironde die uitmondt in de Atlantiche oceaan.
Flora & fauna
Met meer dan 4000 verschillende soorten planten heeft Frankrijk een rijke en afwisselende flora. In de diverse gebergten ligt de boomgrens op verschillende hoogtes: in de Alpen op 1900 meter, de Pyreneeën 2500 meter, de Auvergne 1500 meter en in de Vogezen op 1100 meter. Frankrijk was vroeger vrijwel geheel met bos bedekt, nu is dat nog maar ca 25%. In het Bekken van Parijs, Normandië en bij Orléans zijn nog grote bossen te vinden. Dit zijn in de vlakte en het heuvelland van het Atlantische en Midden-Europese gebieds loofbossen: op armere gronden de eikenberkenbossen, op voedselrijke gronden de eigenhaagbeukenbossen, in de opgaande oude domaniale wouden de beukenbossen en de elzen- iepen en essenbossen in de rivierdalen. In het Atlantische gebied is vooral de heide te vinden op de plaatsen waar de bossen ontbreken.
In het noorden, op Cotentin, in Charente-Maritime en in Les Landes zijn de duinen goed ontwikkeld en begroeid met zeedennen. In heel Frankrijk zijn de beroemde orchideeënrijke kalkhellinggraslanden te vinden. In de bergen zijn beukenwoud, beuken-sparrenwoud, fijnsparrenwoud en de alpine zone te vinden. Talloze wilde bloemen zijn in de afgelegen weiden in de Alpen te vinden. De Pyreneeën kent 400 soorten bloemen, waarvan er 160 alleen hier te vinden zijn waaronder de Pyreneese Ramonda, steenbreek, kleine paarse krokussen en bijzondere soorten lelies. In de zomer staan de bergweiden vol met onder andere Turkse Lelies, gentiaan, viooltjes en orchideeën.
In het uiterste zuiden heeft de mediterrane flora en vegetatie een geheel eigen karakter. Hier vindt men onder andere vijgen, amandelen en aan de Côte d’Azur sinaasappelen en citroenen.
De Franse dierenwereld sluit aan bij die van West-, Midden- en Zuid-Europa. In de West-Alpen en Pyreneeën is de typische bergfauna te vinden. De kusten hebben door de sterke temperatuur van de zee van de Atlantische Oceaan en Middellandse Zee totaal verschillende fauna’s. Ook is de kust erg uitgestrekt waardoor er veel verschillende dieren te vinden zijn.
De flamingo, kwak en zilverreiger broeden in de Camargue en ook de bever komt hier nog voor. Frankrijk vormt voor de genetkat de noordgrens. De verarming van het dierenrijk is het gevolg van de jacht op alle mogelijke soorten van vogels en wild. Er zijn nog te weinig reservaten en nationale parken om het voortbestaan van vele zeldzaam geworden dieren te waarborgen.
In de Pyreneeën komen de bruine beren, marmotten Pyreneese antilope, Pyreneese Desman en sneeuwpatrijs nog voor. De grootste Europese gier, de lammergier, is de koning van de Pyreneeën. Hij heeft een vleugelwijdte van ca 3 meter. Ook de vale gier en Egyptische gier komen hier voor. De steenbok en gems zijn in de Alpen en Pyreneeën op grote hoogte te vinden. In de Alpen zijn daarnaast nog de alpenmarmot, sneeuwhaas, alpenkraai, sneeuwhoen en alpenkauw te vinden. Er leven vele soorten vleermuizen in het noorden en westen van Frankrijk, met name de gladneuzen en hoefijzervleermuizen. Kleine roofdieren die in Frankrijk voorkomen zijn oa de marter, bunzing, das, wezel en otter. Ook het wilde zwijn, ree, edelhert en insecteneters als mol, spitsmuis en egel zijn hier te zien.
Er zijn niet echt bijzondere soorten onder de vogels. Er zijn oa reservaten voor de kust van Bretagne voor allerlei zeevogels, zoals de alk, papegaaiduikers, zeekoeten, wulpen, aalscholvers en jan van genten. In het westen en zuiden van Frankrijk vormen de kustmoerassen een pleisterplaats voor trekkend waterwild. De voorouder van de bekende stadsduif is de rotsduif die op de rotsen leven.
Door de combinatie van Zuid-Europese en mediterrane soorten zijn er in Zuid-Frankrijk meer dierensoorten te vinden, zoals de scharrelaar, bijeneter en vele reptielen en amfibieën.
De gewone zeehond komt langs de Atlantische kust voor. Langs de Middellandse Zee-kust zijn ook de bruinvis, tuimelaar, dolfijn en monniksrob te zien.
Hoofdstad
De hoofdstad van Frankrijk is Parijs met meer dan 11 miljoen inwoners. Daarmee is Parijs één van de grootste steden van Europa. Parijs is een Alfa-wereldstad door de invloedrijke positie op financieel, economisch, politiek en cultureel gebied. Dit is ook terug te zien in het aantal bezoekers wat Parijs jaarlijks bezoekt. Deze komen met name voor de historische en culturele hoogtepunten van de stad.
Taal
In Frankrijk wordt Frans gesproken. Andere minder voorkomende talen zijn Duits (Elzas-Lotharingen), Bretons (Bretagne), Baskisch (westelijke Pyreneeën) Catalaans (Roussillon), Occitaans (zuiden), Italiaans (rond Nice), Nederlands (Frans Vlaanderen en Corsicaans (Corsica).
Klimaat
In de zomermaanden is het in Frankrijk over het algemeen aangenaam te noemen. Soms zijn er zeer warme dagen en vrijwel dagelijks zwoele zomeravonden. Daarnaast kunnen de temperatuur en weersomstandigheden binnen een kleine straal groot zijn. Deze verschillen hebben vooral te maken met de naar het oosten afnemende invloed van de Atlantische Oceaan, de aanwezigheid van de Pyreneeën en Alpen en de invloed van de Middellandse Zee in het zuidoosten. Het overgrote deel van Frankrijk heeft een gematigd zeeklimaat en ligt grotendeels in de stroming van de westenwinden. In het noorden is het minder warm dan in het zuiden van het land.
| |
|
|
gem. max.
temp. (°C)
|
gem.
min.
temp. (°C)
|
gem. zonuren
per dag
|
gem.
zee
temp. (°C)
|
|
januari
|
7
|
1
|
2
|
13
|
|
februari
|
9
|
2
|
3
|
13
|
|
maart
|
12
|
3
|
4
|
13
|
|
april
|
15
|
6
|
7
|
14
|
|
mei
|
18
|
9
|
8
|
16
|
|
juni
|
22
|
12
|
10
|
19
|
|
juli
|
27
|
15
|
9
|
22
|
|
augustus
|
26
|
14
|
8
|
23
|
|
september
|
23
|
12
|
6
|
21
|
|
oktober
|
17
|
9
|
4
|
19
|
|
november
|
11
|
5
|
3
|
16
|
|
december
|
8
|
3
|
2
|
14
|
